ヨガが単なる健康法ではなく、私たちが「人間であること」の意味そのものを問いかける、壮大な歴史と知恵の結晶です。
私たちは普段、スタジオでマットを広げ、「これがヨガだ」と思ってアーサナ（ポーズ）をとっています。
しかし、ふと思うことはないでしょうか。
「いったい、誰が最初にこんなことを始めたのだろう？」
「なぜ、何千年も前の人々は、こんな複雑な身体技法や瞑想法を思いついたのだろう？」
今日は、ヨガという大河の源流、その「始まりの場所」がいかにして発見され、現代にまでその息吹を伝えてきたのか。
考古学的な発見から、神話的な伝承、そして現代社会が忘れてしまった「ヨガ本来の目的」まで、時空を超えた旅をしてみたいと思います。
もくじ．
考古学が語る「始まり」：インダス文明の封印
ヨガの起源を探る旅は、今から約4500年前、紀元前2500年頃のインダス文明へと遡ります。
現在のパキスタンにあるモヘンジョダロやハラッパといった遺跡から、興味深い遺物が発見されました。
それは、小さな凍石（ステアタイト）で作られた印章（シール）です。
その中の一つに、通称「パシュパティ（獣の主）の印章」と呼ばれるものがあります。
そこには、角の生えた冠をかぶり、トラやゾウなどの動物たちに囲まれて座る人物が描かれています。
注目すべきは、その座り方です。
かかとを会陰に当て、膝を外に開いた、まるでヨガの瞑想ポーズ（シッダ・アーサナやムラバンダ・アーサナ）のような姿勢をとっているのです。
目は半眼で、鼻先を見つめているようにも見えます。
この人物は、後のヒンドゥー教における破壊と再生の神、そして「ヨガの王」とされるシヴァ神の原型（プロト・シヴァ）ではないかと言われています。
つまり、文字による記録が残されるはるか以前から、人々は何らかの目的を持って「座り、内面を見つめる」という行為を行っていたのです。
これが、考古学的に確認できるヨガの最も古い痕跡の一つです。
（もちろん、これが確実にヨガであるという証明はされていませんが、多くの学者がその関連性を指摘しています）
ヴェーダの森で：言葉によるヨガの誕生
次にヨガが登場するのは、言葉の世界です。
紀元前1500年頃から編纂された古代インドの聖典『ヴェーダ』。
その中でも、紀元前数世紀頃に作られた奥義書『ウパニシャッド』において、「ヨガ」という言葉が、私たちが知るような意味で使われ始めました。
『カタ・ウパニシャッド』には、こう記されています。
「五感の知覚が思考と共に静まり、知性（ブッディ）さえも動かなくなったとき、それを彼らは最高の状態と言う。この感覚器官の確固たる制御を、彼らはヨガとみなす」
ここで発見されたヨガは、ポーズではありません。
それは「瞑想」であり、「心の制御」でした。
森の中に住む聖者（リシ）たちは、厳しい自然の中で静かに座り、自分自身の内側にある宇宙の真理を探究しました。
彼らは外の世界を征服するのではなく、内なる世界を征服することを選んだのです。
この「内観の技術」こそが、ヨガの真の始まりと言えるでしょう。
誰がヨガを「発明」したのか？：神話の世界
では、具体的な技法は誰が発明したのでしょうか？
インドの伝承では、ヨガの創始者は人間ではなく、神であるとされています。
最高神シヴァが、最初のヨギ（アディ・ヨギ）として、妻のパールヴァティーにヨガの秘儀を伝授した。
その秘密の会話を、魚（マツヤ）が聞いていて、魚は後に聖者マツイェンドラとなり、人間にヨガを広めた……そんな美しい神話が残されています。
これは何を意味しているのでしょうか。
ヨガとは、誰か特定の個人の発明品ではなく、「自然界の法則そのもの」であるということです。
動物の動きを模したポーズ（犬のポーズ、コブラのポーズなど）が多いのも、古代のヨギたちが自然を深く観察し、生命のエネルギーが最も効率よく流れる形を模倣したからでしょう。
彼らは森の中で、木になり、鳥になり、獣になることで、大いなる生命のリズムと「結びつく（Yuj）」方法を見つけ出したのです。
現代社会が見失った「始まりの場所」
こうして見つかったヨガは、数千年の時を経て、現代の私たちの元へと届きました。
しかし、その長い旅路の中で、いくつかの大切な荷物が置き去りにされてしまったようにも感じます。
現代のヨガは、しばしば「フィットネス」や「美容法」として消費されています。
「痩せるため」「綺麗になるため」「ストレス解消のため」。
もちろん、それらは素晴らしい入り口です。
しかし、インダスの人々や森の聖者たちが求めたヨガの目的は、もっと切実で、根源的なものでした。
それは「苦しみからの解放（解脱）」です。
老い、病、死、そして満たされない心。
そうした人間の根源的な苦悩をどう乗り越えるか。
「私」という小さな殻（エゴ）を破り、永遠なるものと一体化するにはどうすればいいか。
そのための命がけの実践体系が、本来のヨガでした。
現代社会は、物質的には豊かになりましたが、心の平安という意味では、古代人よりも貧しくなっているかもしれません。
常に誰かと比較し、将来を不安に思い、情報を過剰に摂取して疲弊している私たち。
そんな現代において、ヨガの「始まりの場所」に思いを馳せることは、とても大きな意味を持ちます。
あなたの中にある「始まりの場所」
ヨガの起源は、遺跡の中や古い書物の中だけにあるのではありません。
本当の「始まりの場所」は、今、ここに座っているあなたの内側にあります。
マットの上に座り、目を閉じ、深く息を吸い込んだその瞬間。
あなたは4500年前のインダスの行者と繋がっています。
思考を静め、内なる静寂に触れたその瞬間。
あなたはヒマラヤの森の聖者と同じ風景を見ています。
ヨガとは、外側の知識を増やすことではなく、自分自身の源流へと遡る旅です。
「私は誰か」「ここは何処か」
その答えのない問いを、身体と呼吸を通して探求し続けること。
それが、ヨガが数千年前から変わらずに私たちに伝えようとしているメッセージなのです。
便利で忙しない現代だからこそ、時々立ち止まって、この古代の叡智に耳を澄ませてみませんか。
EngawaYogaの縁側は、そんな時空を超えた旅の入り口として、いつでも静かに開かれています。
ではまた。
